Biographie
En 1998, John Willinsky a fondé le Public Knowledge Project à l’University of British Columbia dans le but de sensibiliser davantage le public aux travaux d’érudition en rendant les résultats des travaux de recherche financés par des fonds publics disponibles pour tous.
Aujourd’hui situé dans les locaux de la bibliothèque de la Simon Fraser University, le Public Knowledge Project est une référence internationale en matière de partage des données et de la recherche universitaire. En fait, son logiciel appelé Open Journal Systems est la plateforme ouverte de choix qu’utilisent des universités du monde entier pour publier leurs résultats de recherche. Offert en 25 langues, ce logiciel a déjà permis de publier et de partager en ligne les articles avec comité de lecture de plus de 325 revues canadiennes. Fait plus notable encore, il offre aux étudiants et aux universitaires des pays en voie de développement (surtout en Amérique latine) une plateforme sur laquelle publier leurs travaux, ce qui contribue à élargir et à enrichir la recherche universitaire à l’échelle internationale. À ce jour, on estime que le logiciel a permis la publication de plus de 2,3 millions d’articles.
Dans le cadre de ses travaux, M. Willinsky a collaboré à la conception et au codage des systèmes logiciels servant à la publication en ligne de revues et de monographies à libre accès. Ses travaux de recherche en sciences humaines ont notamment porté sur l’historique de la propriété intellectuelle de travaux vieux de plusieurs siècles. M. Willinsky a également pris part à une collaboration sur des essais aléatoires permettant d’évaluer l’utilisation des résultats de recherche à libre accès par les médecins et les services de santé publique ainsi qu’à une enquête sur la convergence entre la recherche universitaire et les sites de notoriété publique, comme Wikipédia.
M. Willinsky prononce régulièrement, devant des collègues et des étudiants de partout dans le monde, des allocutions portant sur les possibilités d’améliorer la contribution à la recherche et à l’érudition ainsi que d’en assumer la responsabilité. Détenteur d’un doctorat en sociologie de l’éducation de la Dalhousie University, il est professeur à la Graduate School of Education de la Stanford University. Il est également professeur à temps partiel en études en publication à la Simon Fraser University, poste qu’il occupe par l’intermédiaire du Public Knowledge Project qu’il dirige.
M. Willinsky est l’auteur primé de plusieurs livres sur l’éducation et le libre accès, un membre de l’Académie des sciences sociales de la Société royale du Canada et un membre de la National Academy of Education des États-Unis.